1. Il me répondit: Le Très-Haut a fait ce monde pour beaucoup et le monde à venir pour peu.
2. Je vais expliquer cette figure devant toi ; Esdras, interroge la terre et elle te dira qu'elle donne la poussière dont on fait les vases, et la poudre d'or ; la première est bien plus abondante que la seconde.
3. Beaucoup y ont été créés, mais peu vivront.
4. Je repris : Que l'âme se réjouisse à cause de l'intelligence et que l'oreille boive la sagesse.
5. Car l'oreille est venue pour entendre et s'en va, malgré qu'il ne lui ait donné que peu de vie.
6. Seigneur, si tu le permets à ton serviteur, quand tu nous as donné le cœur et la pensée pour semer là où nous cultivons,
nous semions pour récolter des fruits et pour qu'ils pussent vivre, (mais} tous (sont) morts alors que le monde portait le genre humain.
7. Car tous, nous sommes égaux ; nous sommes, comme tu l'as dit : l'œuvre de tes mains.
8. Tu crées (l'homme) maintenant dans la matrice, tu lui fais un corps et des membres, tu lui donnes un cœur, tu le conserves dans le feu et l'eau. Pendant neuf mois elle porte ce que tu as créé et il est gardé par ta parole.
9. Puis, après que sa mère l'a mis au monde, après sa naissance et sa création.
10. Tu ordonnes que le lait coule de tous les membres vers ses mamelles, fruit du sein.
11. Pour allaiter pendant un certain temps celui que tu as créé ; tu le fais grandir par ta miséricorde :
12. Tu le nourris de ta justice ; tu l'instruis dans ta loi et tu le reprends par ta sagesse.
13. Ensuite tu fais périr celui que tu as créé et animé, ton serviteur !
14. Mais si tu détruis celui que depuis tant de jours tu as créé et formé, pourquoi l'as-tu créé?
15. Maintenant, j'ai parlé en assurance, et toi, tu sais tout ; mais moi, je suis soucieux à cause de ton peuple,
16. Et de ton héritage : c'est là ce qui m'afflige.
17. C'est pourquoi j'ai commencé à t'implorer à cause de moi et à cause d'eux, car je vois notre chute, à nous qui habitons en ce monde,
18. Et j'entends la loi du monde futur.
19. Aussi écoute ma voix, entends ma prière et je parlerai devant toi.
Commencement de la prière prononcée par Esdras avant qu'il fût enlevé.
20. Seigneur, qui habites dans l'éternité, qui vois dans l'éther élevé ; Très-Haut qui résides au ciel,
21. Dont le trône est invincible, dont la gloire est infinie, dont les anges se tiennent de bout avec effroi,
22. Par l'ordre duquel existent le vent et le feu, dont la parole est ferme, dont le langage est durable,
23. Dont la loi est forte, dont les ordres sont terribles ; tes décisions dessèchent les abîmes, ta colère fait fondre en eau les montagnes et la justice est ton témoignage.
24. Ecoute la parole de ton serviteur, entends les demandes de ta créature, prêt l'oreille à mon langage.
25. Tant que je serai en vie je te parlerai ; tant que mon cœur existera, je te répondrai.
26. Ne considère pas les fautes de ton peuple, mais la justice de ceux qui t'ont servi.
27. Ne regarde pas l'œuvre des pécheurs, mais les douleurs de ceux qui ont gardé tes commandements.
28. Ne t'irrite pas à cause de ceux qui ont fait le mal devant toi, mais souviens-toi de ceux qui ont cru à ta loi dans leurs cœurs.
29. Ne veuille pas faire périr ceux qui se sont conduits comme des animaux, mais rappelle-toi et considère ceux qui ont embrassé ta loi avec un cœur serein.
30. Ne t'irrite pas contre ceux qui sont pires que les bêtes, mais aime ceux qui ont toujours eu confiance en ta gloire.
31. Mais nous et ceux qui nous ont précédés, nous avons commis des fautes mortelles; sois miséricordieux pour nous et ceux qui ont péché.
32. Car si tu as pitié de nous qui n'avons pas de bonnes actions, tu seras appelé en ce jour le Miséricordieux.
33. Pour les justes qui ont en réserve près de toi de bonnes actions, tu auras pitié d'eux à cause de leurs œuvres.
34. Qu'est-ce que l'homme pour t'irriter contre lui? Qu'est-ce que la race mortelle pour exciter ton courroux?
35. En vérité, je le dis : il n'est pas parmi ceux qui ont été enfantés quelqu'un qui n'ait pas péché.
36. Par là, on connaîtra bien ta bonté, si tu as pitié de ceux qui n'ont pas de bonnes actions.
37. Il me répondit: En vérité, tu as parlé selon la justice ; il en est ainsi.
38. En vérité, je ne désire pas pour ceux qui ont péché la mort, ni le jugement, ni la destruction :
39. Mais je me réjouis à cause des justes, car ce sont ceux qui vivront et qui trouveront leur récompense.
40. Il en est comme tu as dit.
41. De même que le laboureur sème beaucoup de semence et fait beaucoup de plantations, si c'en est le temps; toute la semence ne vivra pas ;
toutes les plantes ne prendront pas racine., de même tous ceux qui sont en ce monde ne vivront pas.
42. Je lui répondis : Si j'ai trouvé grâce devant toi, (permets) que je parle.
43. Si la semence du laboureur ne lève pas, il dit : Peut-être n'a-t-elle pas reçu de pluie, c'est pourquoi elle a péri.
44. Mais l'homme que tu as fait de tes mains, que tu as formé à ta ressemblance, s'il est ton image et si tu as tout créé à cause de lui,
pourquoi le compares-tu et le fais-tu ressembler à la semence du laboureur?
45. Loin de toi cela, Seigneur, mais épargne ton peuple ; sois clément pour ton héritage, car tu auras pitié de tes créatures.
46. Il reprit : Ce qui est en ce monde-ci est l'image de ceux qui l'habitent; ce qui est dans ce monde-là est l'image de ceux qui s'y trouvent.
47. Mais tu es incapable d'aimer plus que moi mes créatures, et la plupart du temps, tu es comparable aux pécheurs, bien que tu n'en sois pas un,
48. Parce que tu t'es humilié, comme il te convenait et tu ne t'es pas considéré comme les justes pour être loué davantage.
50. Les coupables qui habiteront le monde aux jours suprêmes, souffriront beaucoup parce qu'ils s'avancent avec beaucoup d'orgueil.
51. Toi, comprends pour toi, et recherche là gloire de ceux qui sont comme toi.
52. 203]Car c'est pour vous que le paradis a été ouvert, que l'arbre de la vie a été planté, que le monde futur a été préparé, que la joie a été ordonnée et établie ;
que la bénédiction s'est levée ainsi que la bonté, et que la racine de la sagesse a été cueillie,
53. Que la maladie a été marquée d'un sceau, que la mort a été abolie, que l'enfer a été caché, que la corruption a été détruite,
54. Que la douleur a été oubliée, que le trésor de la vie a apparu.
55. Ne recommence pas à t'enquérir davantage de la multitude de ceux qui périront.
56. Car, ayant reçu la liberté, ils ont méprisé le Très-Haut, dédaigné sa loi, abandonné sa voie.
57. Après avoir foulé les justes aux pieds, ils ont dit en eux-mêmes :
58. Nous ne voulons pas de Dieu, alors qu'ils savaient qu'ils mourront.
59. Aussi, de même que ce bien vous est réservé, de même la perte leur est destinée. Le Très-Haut ne veut pas que tous les hommes périssent].
60. Car après avoir été créés, ils ont profané le nom de leur créateur ; ils n'ont pas rendu grâce à celui qui les avait formés.
61. Maintenant leur châtiment est proche; je n'ai pas dit cela à beaucoup, mais à toi et au petit nombre de ceux qui sont comme toi.
62. Je lui dis: Seigneur, tu viens de m'indiquer la multitude des signes que tu feras aux jours suprêmes, mais tu ne m'as pas indiqué à quel moment ils auront lieu.
63. missing...
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1.xxxx Il me répondit : Calcule toi-même, et, quand tu auras vu l'accomplissement d'une partie des signes que je t'ai indiqués,
2. Sache alors qu'est arrivé le temps fixé où le Très-Haut doit examiner le monde qu'il a créé.
3. Quand des tremblements de terre apparaîtront dans chaque pays ; quand les peuples seront troublés ; les nations mêlées ;
quand les rois se combattront, quand les princes seront effrayés,
4. Sache alors que le Très-Haut a parlé de tout cela avant le temps.
5. De même que tout ce qui existe au monde a son principe dans la parole et sa fin dans la manifestation.
6. De même le monde du Très-Haut a son principe dans le discours, les signes et la puissance, sa fin dans l'œuvre et le miracle.
7. Celui qui se sauvera et qui pourra échapper grâce à ses actions et à la foi dans laquelle il croit,
8. Celui-là évitera les tourments que je t'ai dits, verra la vie sur la terre et dans les limites que je me suis consacrées en dehors de ce monde.
9. Alors en voyant cela, ceux qui ont méprisé mes prescriptions s'affligeront ; ceux qui ont négligé mon parti et qui m'ont méprisé seront tourmentés par le jugement.
10. Alors, tous ceux qui m'ont ignoré pendant leur vie, tandis que je les protégeais ;
11. Tous ceux qui s'enorgueillissaient contre moi, alors qu'ils étaient libres,
12. Et que ma patience leur était ouverte; ceux qui ne m'ont pas connu, mais qui m'ont négligé, il faudra qu'ils me connaissent après leur mort.
13. Pour toi, ne cherche pas comment les pécheurs seront jugés, mais cherche comment vivront les justes dans leur monde, car c'est à cause d'eux qu'il existe.
14. Je lui répondis en ces termes :
15. J'ai dit autrefois et je le dis encore : Ceux qui périront seront plus nombreux que ceux qui vivront,
16. De même que le flot l'emporte sur une goutte.
17. Tel sol, telle semence, me dit-il; tels actes, telle sentence ; le champ est suivant le calcul de son laboureur ; suivant ses jours était le monde
18. Que j'avais préparé avant que n'existât le leur, celui dans lequel ils habitent ; il n'y avait personne pour me contredire alors ; car personne n'existait, absolument personne,
19. Après qu'ils eurent été créés dans un monde préparé et devant une table perpétuelle, suivant une loi où il n'y avait pas trace de mort pour leurs actions,
20. Lorsque j'ai vu le monde, il avait péri ; alors ils étaient tourmentés en raison des actions qu'ils avaient semées sur la terre.
21. Je suis venu et je n'ai eu pitié que de très peu; j'ai épargné pour moi un grain de la vigne et une tige de la forêt épaisse.
22. Périsse cette multitude d'êtres créés inutilement et puisse être conservée ma graine, une tige qui s'est fortifiée avec beaucoup de peine.
23. Toi, si de nouveau tu jeûnes et tu pries pendant sept jours,
24. Si tu vas dans le désert où n'est construite aucune demeure ; si tu manges seulement des fruits sauvages ; si tu ne te nourris pas de chair,
si tu ne bois pas de vin (n'ayant pour nourriture que) les fruits des arbres,
25. Prie continuellement vers le Très-Haut; je viendrai et je te parlerai.
26. Alors j'allai dans le désert dont le nom est Arfad comme il m'avait ordonné ; je demeurai dans la prairie ; je me nourris de fruits sauvages et ce que je mangeais me rassasiait.
27. Après sept jours, tandis que j'étais couché dans l'herbe et que mon cœur était troublé comme auparavant.
28. J'ouvris la bouche ; je commençai à parler devant le Très-Haut et je lui dis :
29. Seigneur, mon Dieu, tu as apparu à nos pères dans la solitude, dans la terre déserte où il n'y avait ni forêt ni herbe.
30. Et tu as dit : Israël, écoute-moi (toi, semence de Jacob) prête l'oreille à ma voix.
31. Je sèmerai ma loi parmi vous; elle portera des fruits en vous et par elle vous serez illustres en ce monde.
32. Mais nos pères, ayant reçu la loi, ne l'ont pas gardée ; ils ne sont pas restés dans ton parti. Alors le fruit de la loi n'a pas été perdu, car il n'était pas possible qu'il fût perdu, puisqu'il vient de toi.
33. Ceux qui l'avaient reçu ont péri pour n'avoir pas gardé ce que tu avais semé parmi eux.
34. Car c'est la loi ; (de même que) la terre après avoir reçu la semence ; la mer, après avoir été sillonnée par le navire ; le vase, après qu'on y a placé de la nourriture ;
35. Après que le moment est venu de périr, soit pour cette semence, soit pour ce qui a été placé (dans le vase), tout cela est détruit, mais ce qui les a reçus subsiste ; mais il n'en est pas de même de nous.
36. Nous qui avons reçu ta loi et qui avons péché, nous périssons avec notre cœur qui l'a reçue.
37. Ta loi ne périt pas, mais subsiste dans toute sa gloire].
38. Je regardai ensuite de mes yeux, et je vis à ma droite une femme qui pleurait et poussait de grands cris : son âme était très affligée ; ses vêtements étaient déchirés et sa tête couverte de cendres.
39. Les pensées qui m'agitaient me laissèrent ; je me tournai vers elle et je lui dis :
40. Pourquoi pleures-tu? Pourquoi ton âme est-elle affligée?
41. Elle me dit : Laisse-moi, mon Seigneur, laisse-moi pleurer sur moi-même et augmenter ma douleur, car je suis très triste et mon âme est affligée.
42. Je repris: Dis-moi, qui es-tu?
43. Elle me répondit : J'ai été autrefois stérile, tandis que je suis restée trente ans avec mon mari.
44. Continuellement, pendant ces trente ans, je priais le Très-Haut nuit et jour.
45. Après ces trente ans, le Seigneur entendit sa servante, vit ma tristesse et considéra mon tourment et ma douleur, il me donna un fils de qui je me réjouis beaucoup ainsi que mon mari et tous les gens de ma ville et je louai le Seigneur.
46. Je nourris mon enfant avec beaucoup de peine :
47. Quand il eut grandi, je le mariai et je fis un festin.
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